緑内障は目の眼圧が重唱することで視神経に影響を与え、目に障害が起きる病気のことをいいます。
ここでは緑内障について紹介します。
緑内障とは、何かの原因で視神経に異常が起きて視野が狭くなっていく病気です。
主な緑内障の原因として高眼圧が考えられています。
眼圧というのは目の中の圧力のことで、
眼圧が高くなると、視神経が圧迫されて萎縮してしまいます。
このように萎縮することが緑内障の原因となります。
ただし高眼圧であっても、必ずしも緑内障であるわけではありません。
逆に眼圧が正常範囲でも緑内障と診断されることもあります。
この眼圧が正常である緑内障を、正常眼圧緑内障といい、
日本では緑内障の約半数が正常眼圧緑内障です。
一般的に緑内障は自覚症状がほとんどありません。
そのため知らないうちに病気が進行していきます。
症状が進行すると視野が欠損したり視力が低下していきます。
視神経の障害はゆっくりと起こる時もありますが、
急性の緑内障では急激に眼圧が上昇して、
目の痛みや頭痛、吐き気など激しい症状が起ります。
緑内障の治療では薬物療法や手術療法、レーザー治療などがあります。
薬物療法では、眼圧を下げる点眼液での治療や、内服薬などがあります。
そしてレーザー治療では、薬物療法だけでは治療が不十分な時などに用いられます。
レーザー療法では眼球内の線維柱帯にレーザー光線を照射し、
高眼圧の原因でもある目詰まりをなくし､房水の流れをよくします。
手術療法はレーザー治療が困難な場合や、治療効果が得られない場合などに用いられます。
手術療法では隅角に新しい房水の排出路を作り、眼圧を下げます。
しかし緑内障は完治はしないため、
早期発見、早期治療を心がけることが非常に大切になります。